동자꽃 이름이 붙기까지...

 

          동자꽃(석죽과)

 

      

                                                                                         촬영/ 들꽃산꽃(저작권).

 

 

           흰색동자꽃과 함께 나란히...

 

     

            매우 보기 힘든  흰색 동자꽃.   

 

 

              동자꽃의 이름이 붙기까지...

             

           옛날 옛날 강원도 깊은 산골짜기에 조그만 암자에

            스님 한 분과 어린 동자승이 살고 있었답니다.

 

            스님이 마을에 내려갔다가 부모를 잃고 동자가

            헤매는 것을 불쌍히 여겨 데려 온 소년이었지요.

 

            강원산간은 겨울이 유난히 일찍 찾아 오고 길기에

            동짓달 무렵 스님이 겨울 채비를 걱정한 나머지

            하루는 겨울을 보낼 준비를 하러 어린 동자만을 두고

            몇 십리나 되는 인적이 드문 마을로 내려 갔다.

 

            스님이 겨울을 준비를 하고 다시 암자로 올려고 할  때는

            이미 많은 눈이 쏟아지고 해가 저물어 가고 눈이 한 길이나

            쌓이고 도저히 암자로 돌아 갈 수가 없는 형편이었다.

 

            스님은 별도리 없이 인근마을에 머물며 동자승을 걱정하면서

            하루 빨리 눈이 녹기를 기다리지만 강원산간의 눈이란

            이듬해 봄 3~4월이 되어야 눈이 녹기 때문에 발만 동동

            구르고 눈이 녹기를 기다릴 뿐이었다.

 

            눈이 쌓여 스님이 암자로 오지 못하고 있다는 것을 모르는

            동자는 허기와 배고픔을 견디지 못하고 스님이 마을로

            내려간 언덕만 바라보고 앉은체 그 자리에서 꽁꽁 얼어 죽고

            말았다. 드디어 눈이 녹기 시작하자 스님은 서둘러 암자로

            갔으나 이미 동자는 마당 언덕에 우뚝 앉은체로 죽어 있었다.

 

            스님은 죽은 동자를 가엽이 여겨 그 자리에 곱게 묻어 주었는데

            그 해 여름이 되자 동자의 무덤가에는 이름 모를 풀들이 자라고

            한 여름이 되어서 동자와 닮은 얼굴로 붉은색 꽃들이 피어났다.

 

          이 때부터 죽은 동자를 생각해서 사람들은 동자꽃이라고

            불러오기 시작했다고 한다.

 

            2006년 5월 13일

              시몬/ 들꽃산꽃 올림.